英国民间故事：傻瓜村的聪明人(6)

　　 6.咸鱼和鳗鱼
　　
　　 傻瓜村的聪明人非常喜欢吃咸鱼，每年冬天都要购买大量的咸鱼，因为那时他们很难买得到鲜肉。这么一来，他们每年冬天都要多花很多钱。
　　 有一年冬天，傻瓜村的聪明人凑在一起商量，怎么才能够少花钱，多吃鱼。
　　 “咱们村有一个大池塘，”一个人聪明人说，“咱们干吗不自己养鱼呀？”
　　 “不错，那个池塘还挺不赖呢，”另一个聪明人说，“可咱们到哪儿去弄鱼苗呢？”
　　 “这好办，”第一个聪明人回答。“鱼苗也是鱼生出来的呀，这一点你当然知道吧。咱们家里不是还有好多没吃掉的咸鱼吗？把它们放进池塘里，让它们自己去繁殖，明年不就有鱼吃了吗？往后，咱们再也不用去诺丁汉的集市上买咸鱼了，想吃就可以去池塘里抓，要多少有多少。”
　　 “好！好！”所有的聪明人一起大叫，高兴得又是拍手，又是跺脚。“我们把家里剩下的咸鱼都丢到池塘里去！”
　　 “我家还有很多白青鱼，”一个聪明人说。
　　 “我家还有很多鲱鱼，”另一个聪明人说。
　　 “我有还有很多红青鱼，”第三个聪明人说。
　　 接着，他们开始奔走相告，对家里还有咸鱼的邻居说：“快点，快点去！把剩下的鱼都扔进池塘里，明年咱们就会生活得像贵族一样了！”
　　 大家听了，毫不犹豫地把家里剩下的咸鱼统统扔进了池塘。
　　 第二年春天，傻瓜村的聪明人认为，那些鱼现在一定繁殖了许多，应该去打一点鱼来吃了。于是，他们一起跑到池塘边，撒了一网。把网收上来的时候，里面却是空的。他们不死心，一连撒了好几网，最后终于拉上来一条又肥又胖的大鳗鱼。
　　 “啊，”他们说，“这个大馋鬼！咱们的鱼一定都被这条鳗鱼吃掉了。”
　　 “该怎么惩罚它？”一个聪明人说。
　　 “杀掉它！”另一个聪明人回答。
　　 “把它跺成碎片！砍成肉泥！”第三个聪明人说。
　　 “这太便宜它了，”第四个聪明人说，“还不如淹死它呢。”
　　 “好，淹死它！”大家说着，划着船来到池塘的中央，把鳗鱼举起来，扔进水里。
　　 鳗鱼刚一接触到水面，就曲曲弯弯地向水下游去。
　　 “你们瞧见了吗？”一个聪明人说，“它被咱们的惩罚吓坏了！瞧，它吓得全身都哆嗦了。”
　　 “它当然要拼命哆嗦了，”另一个聪明人说，“因为它马上就要痛苦地死去了，除非它能找出某种活命的方法。”
　　 “不管它，”大家一起说，“反正它对我们也没什么用处。”说完，他们离开了，让鳗鱼在池塘里淹死。