小魔鬼来到岛上以后,便向农人走过来,问他在那里做什么。这个老好人回答说他在地里种麦子,准备来年靠它生活。
“原来如此,”小魔鬼说道,“但是,你要知道,这田地不是你的,而是我的,是属于我的。自从你们侮辱了教皇那一天那一刻起,所有这里的土地就全部明令归属于我们了。不过,种麦子,我是不会干的,所以这块地,我让你种下去,但是有一个条件,那就是咱们得平分收成。”
“好吧。”种田人回答说。小魔鬼说道:“我要求收成要分作两部分。长在地上的算一部分,长在地下的算另一部分。我有选择权,因为我是鬼,鬼的来头是尊贵古老的,而你呢,只不过是一个平民。我现在选择长在地下的那一部分,你要长在地上的好了。你告诉我什么时候收割?”“七月里,”
种田人回答说。
“好,”小魔鬼说道,“我一定来,你只管按照你的本分干活就是了:干吧,乡下佬,干吧!”
到了七月半,那个魔鬼带领一队做助手的小魔鬼,来到农夫这里,对他说道:
“怎么样,乡下佬,我走之后一切如何?现在该分收成了吧?”
“对,”种田人回答道。
于是种田人带领一家大小割起麦子来。小魔鬼便从地下往外拉麦根。种田人当场打好麦子,扬去麦糠,装好口袋,送到市上去卖了。小魔鬼呢,也学他的样,跟着种田人来到市场上,坐在那里等着卖自己的麦碴。种田人的麦子卖得很好,卖得的钱装满他腰里带的一只旧半统靴。小魔鬼什么也没有卖出去,相反的,受到市场上农民们的一场嘲笑。
市场停市之后,那个魔鬼对种田人说道:
“乡下佬,这一次上了你的当了,下一次你再也骗不了我。”
种田人说道:“鬼老爷,你选择在先,我如何能骗你呢?你选择的时候我还 以为骗了我呢,你希望地上面什么也不长,我什么也得不到,希望我种在地里的粮食全部都归你独得,以为这样便可以诱骗一切穷人、假善人或者悭吝鬼,引诱他们都上你的圈套。告诉你吧,在这一行里你还 是个小雏儿哩。你青,种在地里的麦粒早已烂死了,正是因为烂掉,所以才长出你看见我刚才卖掉的新麦子。这只能怨你自己当初没有选对。正是为此,你才在《圣经》里被诅咒。”
“不谈这些了,”魔鬼说道,“来年你打算种什么呢?”
种田人说道:“要想有好收成,顶好种萝卜。”
“好,”魔鬼说道,“你是老实人!就多种萝卜吧,我不叫它有坏天气,也不让下冰雹。不过只有一件,这一次我要长在地上的,你要长在地下的。干吧,乡下佬,干吧!我去引诱异端人去,他们的灵魂烤起来滋味好,路西菲尔老爷正在肚子疼,正好让它吃一口热东西。”
收割的季节到了,魔鬼带着一队伺候他的小魔鬼又来到这里。和种田人以及他家的人见过面以后,便开始割取萝卜的叶子。割好后,种田人把长在地下的大萝卜掘出来,装在袋里。他们一齐又来到市场上。种田人的萝卜卖得又是很好。魔鬼还 是没有发市,而且更糟的是又有人当众嘲笑了他。
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